﴿بَعَثْنَاهُمْ﴾: أي أيقظناهم من نومهم؛ لأنّ نومهم الطّويل الّذي استغرق ثلاثمئة سنة وتِسْعاً أشبه الموت، فقال سبحانه وتعالى: ﴿بَعَثْنَاهُمْ﴾، والبعْثُ هنا لقضيّةٍ خاصّة بهم، وهي أنْ يسأل بعضهم بعضاً عن مُدّة لُبثهم في الكهف، وقد انقسموا في سؤالهم هذا إلى فريقين، الفريق الأوّل: ﴿قَالَ قَائِلٌ مِنْهُمْ كَمْ لَبِثْتُمْ﴾، فردَّ الفريق الآخر بما تقتضيه طبيعة الإنسان في النّوم العاديّ، فقال: ﴿قَالُوا لَبِثْنَا يَوْمًا أَوْ بَعْضَ يَوْمٍ﴾، فالإنسان لا يستطيع تقدير مدّة نومه بالضّبط، لكن المعتاد في النّوم أن يكون يوماً أو بعض يوم.
وقد أخذ العلماء من هذا القول أنّهم حين تساءلوا هذا السّؤال لم يجدوا في ذواتهم شيئاً يدلُّ على مرور زمنٍ طويلٍ، حيث وجدوا أنفسهم على الحال الّتي ناموا عليها، فلم يتغيّر مثلاً حالهم من الشّباب إلى الشّيخوخة، ولم يتغيّر شعرهم مثلاً إلى البياض؛ لذلك قالوا: ﴿لَبِثْنَا يَوْمًا أَوْ بَعْضَ يَوْمٍ﴾، ولو وجدوا أنفسهم شيباً لقدَّروا الزّمن المناسب لهذا الشّيب.
لا شكَّ أنّنا أمام آيةٍ من آيات الخالق سبحانه وتعالى، ومعجزةٍ من معجزاته لا يقدر عليها إلّا المالك للزّمان والمكان، القابض للزّمان ليومٍ أو بعض يوم، الباسط له إلى مئة عامٍ.
﴿قَالُوا رَبُّكُمْ أَعْلَمُ بِمَا لَبِثْتُمْ﴾: وهو قَوْل الجماعة الّذين أرادوا إنهاء الخلاف في هذه المسألة، فقالوا لإخوانهم: دعونا من هذه القضيّة الّتي لا تفيد، واتركوا أمرها لله سبحانه وتعالى. ونجد دائماً أنّ الحقّ سبحانه وتعالى يأمرنا أنْ ننقلَ الجدل من شيءٍ لا ننتهي فيه إلى شيءٍ، ونُحوّله إلى الأمر المثمر النّافع؛ لذلك قالوا:
﴿فَابْعَثُوا أَحَدَكُمْ بِوَرِقِكُمْ هَذِهِ إِلَى الْمَدِينَةِ فَلْيَنْظُرْ أَيُّهَا أَزْكَى طَعَامًا فَلْيَأْتِكُمْ بِرِزْقٍ مِنْهُ﴾: والوَرِق: يعني العملة من الفضّة، فأرادوا أنْ يرسلوا أحدهم بما معهم من النّقود ليشتري لهم من المدينة طعاماً؛ لأنّهم بمجرّد استيقاظهم انتهت حالتهم الاستثنائيّة، وعادوا إلى طبيعتهم؛ لذلك طلبوا الطّعام، لكن نلحظ هنا أنّ الجوع لم يحملهم على طلب مطلق الطّعام، بل تراهم حريصين على تزكية طعامهم واختيار أَطيبه وأَطْهره، وأبعده عن الحرام.
﴿ وَلْيَتَلَطَّفْ وَلَا يُشْعِرَنَّ بِكُمْ أَحَدًا ﴾: وكذلك لم يَفُتْهم أنْ يكونوا على حذرٍ من قومهم، فَمْن سيذهب منهم إلى هذه المهمّة عليه أن يدخل المدينة خِلْسةً، وأن يتلطّف في الأمر حتّى لا يشعر به أحدٌ من القوم؛ ذلك لأنّهم استيقظوا على الحالة الّتي ناموا عليها، وما زالوا على حَذَرٍ من قومهم يظنّون أنّهم يتتبّعونهم ويبحثون عنهم، ويسعَوْن للقضاء عليهم.